Το σταθερό οικονομικό περιβάλλον, η πολιτική της "σκληρής δραχμής", η σταδιακή μείωση των επιτοκίων και οι ευνοϊκότεροι όροι χρηματοδότησης, είχαν ως αποτέλεσμα την αναθέρμανση της εγχώριας αγοράς αυτοκινήτου το 1997. Ο ανταγωνισμός μεταξύ των εισαγωγικών επιχειρήσεων έγινε ακόμα πιο έντονος και η διαφημιστική δαπάνη ανήλθε σε 24.2 δισ. δραχμές έναντι 19 δισ. την προηγούμενη χρονιά! Αρκετές εταιρείες είχαν σημαντική αύξηση στα ποσά που δαπάνησαν για διαφήμιση, με χαρακτηριστικά παραδείγματα την Peugeot, την Toyota, την Skoda, την Renault, την Citroen που ήρθε δεύτερη στην λίστα και την Hyundai που ήταν η πρώτη σε διαφημιστική δαπάνη στην χώρα μας εκείνη την χρονιά, με 1.936 δισ δραχμές. Οι ανοδικές τάσεις ήταν αισθητές από τους πρώτους μήνες του έτους και ήταν ξεκάθαρο πως ο ανταγωνισμός θα εξελιχθεί σε σκληρή μάχη μεταξύ των πρωταγωνιστών. H Fiat είχε πετύχει μια άνετη νίκη το 1996 και συνέχισε και το 1997 να προηγείται με σχετική άνεση έως το καλοκαίρι, όμως στην πορεία άρχισε να δέχεται πιέσεις. Η Toyota ξεκίνησε να αμφισβητεί την πρωτοκαθεδρία της ιταλικής εταιρείας, ενώ λίγο πιο πίσω ακολουθούσαν οι Nissan και Hyundai με αισθητά βελτιωμένες επιδόσεις. H Fiat ήταν ανίκητη στα μίνι αυτοκίνητα με το Cinquecento κα διατηρούσε ισχυρή παρουσία στα supermini με το Punto. To δυνατό χαρτί της Toyota βρισκόταν στην μικρομεσαία κατηγορία και δεν ήταν άλλο από την Corolla. Να σημειωθεί ότι η Toyota ξεκίνησε την χρονιά δίνοντας μάχη με τις Volkswagen και Nissan που είχαν το προβάδισμα, ενώ αργότερα η γερμανική φίρμα έχασε έδαφος έναντι των ιαπώνων και έμεινε πίσω και από την Hyundai. Όμως προς τα τέλη της χρονιάς η Volkswagen έχασε ακόμα μια θέση από την Citroen, που εξαπέλυσε επίθεση με όπλο το μικρό Saxo.
Λίγο πριν συμπληρωθεί το πρώτο 15ήμερο του 1998, η "Toyota Hellas" ενημέρωνε το αναγνωστικό κοινό με καταχώρηση στον ημερήσιο Τύπο: "Το 1997 η TOYOTA Eλλάς κέρδισε μια σημαντική για την ελληνική αγορά αυτοκινήτου διάκριση. Εφαρμόζοντας με συνέπεια την πάγια δέσμευσή της για απόλυτη ικανοποίηση του Έλληνα οδηγού πέτυχε μια τριπλή πρωτιά!" Tίτλος: "Όπως μας θέλετε. Πάντα πρώτοι!" Σύμφωνα με την ελληνική αντιπροσωπεία η Toyota αναδείχθηκε πρώτη στις πωλήσεις επιβατικών αυτοκινήτων στην χώρα μας (αλλά και στα ελαφρά επαγγελματικά). Παράλληλα, η "Fiat Auto Hellas" σε δική της καταχώρηση ανακοίνωνε: "Eυχαριστούμε του Έλληνες οδηγούς που μας ανέδειξαν στην πρώτη θέση για έκτη συνεχή χρονιά" (!). Όμως σύντομα άρχισαν να κάνουν την εμφάνισή τους διάφορα δημοσιεύματα σχετικά με την πορεία της ελληνικής αγοράς αυτοκινήτου το 1997. Και εκεί το κοινό διάβαζε πως η Fiat πράγματι βρέθηκε την κορυφή! Χαρακτηριστικό το απόσπασμα από άρθρο στην "Κυριακάτικη Ελευθεροτυπία" (25/1/1998): "H Φίατ κατέκτησε για μια ακόμη χρονιά την πρώτη θέση των πωλήσεων [...]" και συνεχίζει "Η δεύτερη θέση ανήκει στην Τογιότα αν και η εταιρεία πιστεύει ότι είναι πρώτη αν υπολογιστούν όλα τα επιβατικά αυτοκίνητα (ταξί, ενοικιάσεις κλπ)". Τι συνέβαινε λοιπόν και ποιός είχε δίκιο; Το περιοδικό 4Τροχοί έγραφε στο τεύχος Φεβρουαρίου 1998: "Πρωταθλήτρια, τέταρτη συνεχόμενη χρονιά, η Φίατ που κατέκτησε το 9.4% της πίτας..." Παρακάτω όμως αναφέρει πως επικράτησε "κλίμα... φοιτητικών εκλογών" με τα αποτελέσματα πωλήσεων του 1997. Ο λόγος ήταν απλός. Ο ΣΕΑΑ κατέγραφε ξεχωριστά τις ιδιωτικές πωλήσεις επιβατικών αυτοκινήτων και των ταξί. Στις πωλήσεις ιδιωτικών αυτοκινήτων λοιπόν προηγήθηκε με μικρή διαφορά η Fiat και ποσοστό 9.4% έναντι 9.1% της Toyota. Στον συνολικό αριθμό πωλήσεων η Toyota συμπεριέλαβε και τα ταξί, κάτι που τυπικά δεν απογορευόταν. Η ιαπωνική φίρμα ήρθε πρώτη στις πωλήσεις ταξί εκείνη την χρονιά με 898 μονάδες, αριθμός που τις επέτρεπε να περάσει αθροιστικά μπροστά από την Fiat, η οποία δεν είχε παρουσία στο συγκεκριμένο κομμάτι της αγοράς! Τα περισσότερα δημοσιεύματα όμως έλαβαν υπόψη τα νούμερα των πωλήσεων χωρίς τα επιβατικά Δ.Χ, με αποτέλεσμα να δημιουργηθεί σύγχυση. Επιπλέον, την ίδια περίοδο η Hyundai δημοσίευσε διαφημιστική καταχώρηση για το Accent με τίτλο: "Mια εταιρεία όλο πρωτιές, σας προσφέρει το Νο 1 αυτοκίνητο σε πωλήσεις!" Η ολίγον αόριστη και υπογραμμισμένη αναφορά σε "πρωτιές" δημιουργούσε εντυπώσεις, όμως ήταν αλήθεια πως το συγκεκριμένο μοντέλο ήταν πρώτο σε πωλήσεις στην χώρα μας το 1997, με συνολικά 8.774 μονάδες. Aυτό την βοήθησε να πετύχει εντυπωσιακή άνοδο και βρέθηκε στην τέταρτη θέση της γενικής κατάταξης από την ενδέκατη που ήταν ένα χρόνο πριν. Όμως πέρα από τον τίτλο του best seller, η Hyundai δεν είχε καμία άλλη...πρωτιά στην ελληνική αγορά. Η διαμάχη μεταξύ Fiat και Toyota οδήγησε τον Σύνδεσμο Εισαγωγέων Αντιπροσώπων στην αναθεώρηση του συστήματος ταξινόμησης επιβατικών αυτοκινήτων, ώστε να μην επαναληφθεί ανάλογο φαινόμενο και να αποφεύγονται οι παρερμηνείες. Κατά συνέπεια, τα επόμενα χρόνια η καταγραφή των πωλήσεων αφορούσε το σύνολο των επιβατικών αυτοκινήτων (Ι.Χ & Δ.Χ).
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου